Living In The Fast Lane

Setelah postingan gue yg terakhir, ternyata ada beberapa orang yg ingin tahu lebih banyak tentang kemungkinan karir seorang engineer di Cisco. Biar gak repot bales email satu-satu, gue tulis aja di sini yah.

Jadi di company seperti Cisco itu kan secara garis besar organisasinya terbagi 2: product dan services. Yg product juga kan kebagi lagi: yg bikin sama yg jual. Kalo di bagian product yg bikin itu ya yg disebut Business Unit (BU), sesuai dgn productnya. Contoh: Core Routing BU adalah bagian yg bikin CRS-1, atau Edge Routing BU yg bikin 76xx dan GSR, tempatnya si Rivalino nih salah seorang CCIE Indonesia.
Kalo yg jual ya mulai dari Sales, Account Manager sampai untuk bagian technical nya adalah para System Engineers (SE) yg bertindak sebagai pre-sales consultant.

Kalo services, di Cisco itu dibawah organisasi yg disebut Customer Advocacy (CA). Team gue yg disebut Advanced Services (AS) itu juga cuman salah satu bagian dari CA (CA sendiri kalo dilihat based on revenue equal to a fortune 500 company). Jadi diluar AS itu ada banyak service offering, seperti Technical Services yg membawahi services2 yg paling dikenal di lapangan seperti Technical Assistance Center (TAC) dan CCIE program. Ada juga services yg disebut Highly Touch Technical Services (HTTS) yang bisa diilustrasikan sbg TAC engineer yg fokus hanya ke customer tertentu.

Di AS sendiri pun ada banyak service offering: ada yg Field Delivery, ada Advisory Services (consulting) , ada yg khusus bikin tools utk mengotomasi proses services spt tool utk Bug Scrub, ada yg fokus di advanced core routing, ada yg fokus di advanced technology spt security, IP video dll.

Team gue itu AS yg field delivery, jadi kita yg menjalankan Optimization Services (annual subscription) dan Transactional atau project, dgn teknologi yg beragam. Kalo nanti ada kebutuhan untuk fokus mendalam ke teknologi tertentu, misalnya untuk security butuh penetration testing, kita bisa minta tolong bantuan team security Technology Practices untuk melakukan itu atau bikin Virtual team.

Kalo di summary, buat orang teknikal spt CCIE itu ada beberapa pilihan jalur karir (teknikal) di Cisco:

- Di product: bisa jadi engineer yg bikin dan ngetes produk, dan biasanya ya kerja di SV. Atau bisa juga jadi Technical Marketing Engineer (TME) maupun jadi pre-sales yg berarti menjadi SE maupun Consulting Engineer kalo sudah sangat berpengalaman.

- Di services: Bisa menjadi yg mendeliver advisory, atau mengerjakan Low Level Design spt kerjaannya para Network Consulting Engineer (NCE) yg merupakan proactive support. Bisa juga jadi TAC engineer buat reactive support, dikenal dgn name Customer Support Engineer (CSE). Atau bisa juga jadi CCIE lab proctor, misalnya.

Kalo di AS sih yang gue tahu memang jarang yg merekrut entry level (fresh graduates). Coba aja liat2 di www.cisco.com/jobs kebanyakan nyarinya langsung NCE di level III atau IV. Mungkin karena nature dari scope of work nya yg lebih fokus di technical consulting jadi selalu yg dicari adalah orang yg sudah punya pengalaman.
Sedangkan kalo di TAC, karena nature dari reactive support masih bisa 1st level, 2nd level support dan seterusnya, masih ada kemungkinan untuk join Cisco di entry level, buat jadi 1st level support misalnya.

Setiap tempat punya level sendiri:
SE II ke SE III ke SE IV dst
NCE II ke NCE III ke NCE IV dst
CSE II ke CSE III ke CSE IV dst
Kalo udah tinggi bener bisa jadi Consulting System Engineer, Team Leader, Solution Architect, maupun Distinguish Engineer.

Jadi kalo tertarik buat join Cisco services bisa milih beberapa entry points:
- masuk AS sbg NCE, biasanya yg sudah punya pengalaman project ataupun consulting, untuk menawarkan proactive support dan more into technical consulting
- masuk TAC sbg CSE, ada peluang untuk masuk di entry level, untuk menjadi reactive support (handle problem) .
Ada banyak juga orang AS yg memulai karir sbg TAC engineers. Setelah bosen di reactive pada pindah jadi NCE buat offer proactive services ke customer.

Atau bisa juga masuk ke pre-sales, jadi SE. Yg diutamakan tentunya yg punya pengalaman, tapi masih ada kemungkinan buat join di entry level. Dari SE juga ada yg loncat pengen jadi NCE, dan ada juga yg dari NCE loncat ke SE.

Kalo network engineer yg udah punya pengalaman dan CCIE kayak Rival dan Bambang, bisa juga langsung nembak SV buat jadi testing engineer. Kalo yg ini sih musti join milis indo-svjobs
(moderator milisnya pasti langsung protes: gak perlu CCIE woi buat nembus SV heheh)

Kesemua tempat itu punya karakteristik kerja yg berbeda-beda dan sgt tergantung dari minat dan keinginan seseorang untuk bekerja di team yg mana. Tidak perlu ada debat kusir yg menyatakan satu team lebih baik dari yg lain. Sekali lagi ini tergantung nature dari kerjaan yg dicari. Semuanya punya tantangan dan karakteristik kerja masing-masing:
- suka ketemu orang, buat presentasi teknikal dan bikin low level design sampai project implementasi, jadilah NCE
- suka troubleshoot problem dan berpacu dgn waktu dalam kondisi under pressure buat fix problem, masuklah TAC team sbg CSE
- suka ketemu customer, bikin high level design dan segala pre-sales activity, jadilah SE
- gak suka ketemu customer, sukanya nongkrong di lab buat ngetes fitur product baru, hubungi moderator milis indo-svjobs biar bisa ke SV ha ha ha

Ini semua bukan merupakan gambaran organisasi Cisco yg komplit, karena masih lebih banyak lagi team yg lain. Ada backoffice, IT, admin, finance, internal security team, marketing, HR sampai ke team yg bikin internal tools, ordering process, yg ngurusin workplace dll. Dan gue juga gak bisa ngomongin jalur karir non-teknikal spt managerial atau sales misalnya.

Tapi yg jelas, buat orang2 yg pengen stay technical for the rest of his/her life, vendor product + services kayak Cisco merupakan pilihan yg cocok. Karena company kayak Cisco bisa dikatakan punya unlimited level buat orang teknikal. Sebagai contoh ada slot buat Distinguish Engineer dan ini ada yg lapornya langsung ke Vice President (dulu denger2 kabar gajinya juga bisa se VP heheh).

Catatan terakhir: biar semangat, biarpun belum CCIE ternyata masih ada peluang buat join AS sbg NCE (meskipun di cisco.com/jobs selalu ditulis preferable CCIE). Ada posisi yg disebut NCE - FTS, jadi NCE tapi hanya fokus ke satu customer tertentu. Biasanya kalo customernya besar sekali akan ada senior NCE yg me lead di customer tersebut tapi butuh beberapa NCE - FTS buat membantu. Tidak harus CCIE, CCNP dgn pengalaman lapangan yg extensive juga bisa dipertimbangkan.
Jadi kalo memang tertarik silahkan coba apply. Good luck.